Manchas de basura en los océanos, ¿Dónde terminan nuestros desechos?

Las denominadas "islas de plástico" son una de las principales problemáticas ambientales que atraviesa a la humanidad en la actualidad. Pese a que ningún país se quiere hacer cargo de este asunto, nos lleva a reflexionar sobre la importancia del reciclado en lo cotidiano pero también sobre la necesidad de normativas destinadas a empresas para que sean más amigables con el planeta.

El plástico fue inventado a mediados del Siglo XIX, pero su producción masiva empezó a producirse en los años ´50, aunque algunos estudios científicos plantean que la mitad de la producción de todo el plástico de la historia se elaboro en los últimos 15 años. En la actualidad gran parte de los artefactos que nos rodean en nuestra vida cotidiana está elaborado de este material que tarda años o incluso décadas en descomponerse.

80% de los desechos que hay en los océanos proviene de la producción en tierra y el otro 20% corresponde a las plataformas petrolíferas y de barcos.''

De toda esa composición de plástico que utilizamos diariamente, hay un gran porcentaje que va a parar a los océanos mediante los ríos que son su principal ruta. Investigaciones recientes revelan que el 80% de los desechos que hay en los océanos proviene de la producción en tierra y el otro 20% corresponde a las plataformas petrolíferas y de barcos.

Sexto continente

La primera "isla de basura" se encontró en el océano Pacifico Norte en 1985 y desde ese momento hasta la actualidad no ha parado de crecer. Inclusive se han formado otras cuatro "islas" de basura en los denominados giros oceánicos tanto en los océanos Atlántico y Pacifico Sur, como así también en el Atlántico Norte y en el océano Índico. Estos giros oceánicos son producidos por la rotación de la tierra y las corrientes marítimas.

Actualmente el tamaño de la isla de basura más grande es la del océano Pacifico Norte y se estima que puede llegar a medir cerca de los 10 millones de km2. Para que te des una idea, tiene casi la misma dimensión que la superficie de Estados Unidos, pudiendo llegar a pesar alrededor de 90 mil toneladas.

Dentro de estas "manchas" podemos encontrar una composición de plástico de distintos tamaños, textura, composición y color que cubren el 46% de las mismas, pero la mayoría de las piezas, por su diminuto tamaño, son pequeñas partículas de plástico que miden alrededor de 2 milímetros y representan alrededor del 8% de la masa total de estas "manchas". El otro 46% está integrado por redes de pesca.

Un problema sin fronteras

Si observamos la problemática de conjunto podemos decir que estas cinco grandes "islas" contienen más de 5 billones de piezas de plástico que pesarían casi 270 mil toneladas.

Cerca de 100 mil animales marinos y 1 millón de aves marinas mueren cada año porque comieron pequeñas partículas de plástico.''

Esto está produciendo un daño enorme al ecosistema. Se estima que cerca de 100 mil animales marinos y 1 millón de aves marinas mueren cada año porque comieron pequeñas partículas de plástico, lo que les produce graves lesiones intestinales. Pero no queda todo ahí, el peligro también puede afectar al ser humano por la ingesta de pescados que hayan ingerido sustancias toxicas a causa de la basura en el mar.

Mientras los minutos pasan la cantidad de residuos se incrementa, pero ningún país en el mundo se quiere hacer cargo de este asunto y se estima que para el año 2050 la masa de todos los desechos que llegan al mar será igual a la masa de todos los peces que viven en él.

Concientizar con números:

1 billón (1.000.000.000.000) de bolsas de un solo uso se desechan cada año.

2 millones (2.000.000) de bolsas de plástico se desechan por minuto en el mundo.

500 mil millones (500.000.000.000) son las botellas de plástico que se compra en el mundo.

8 millones (8.000.000) de toneladas de plástico, el equivalente a 8 mil millones de kg, es lo que se tira a los océanos todos los años.

269 mil millones (296.000.000.000) de bolsas de plástico es lo que ya hay en los océanos.

44% de las aves marinas tienen objetos de plástico dentro o alrededor de su cuerpo.

Fuentes:

"Origen del plástico: ¿Cuál es la historia de éste material?" (https://www.comercialaviles.com/blog/origen-del-plastico-cual-es-la-historia-de-este-material/)

"Descubre las islas de plástico que contaminan nuestro planeta" (https://www.iberdrola.com/medio-ambiente/las-5-islas-de-basura-en-el-mundo)

[GENIAL]. (2018, Julio 8). Un nuevo continente fue descubierto en el océano Pacifico [Archivo de video]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=pf2Lz2gkFwY

Escrito por Marcos V. Vallejos (markexxiv@gmail.com)

Editado por Amanda Meléndez (amanda.melendez2.am@gmail.com)